温泉街の魅力
草津温泉は、群馬県吾妻郡草津町にある日本で最も有名な温泉地です。日本一の自然湧出量を誇り（なんと1分間でドラム缶が161本満タンに！）、豊富な湯量と高い泉質から「日本三大名湯」の一つとして知られています。年間およそ３５０万人が訪れる草津温泉は旅のプロが選ぶ「にっぽんの温泉ランキング」では、2１年間不動の連続１位です。また、標高１２００ｍの高地にあるため夏は涼しく、冬はウィンタースポーツの拠点になるなど一年を通じて国内外から人々が来訪します。
草津温泉の歴史と文化
草津温泉の歴史は古く、江戸時代には多くの文人墨客が訪れ、湯治場として栄えてきました。明治11年には、ドイツの有名な医学者であるベルツ博士が来訪し、その高い医学的効能を世界に発信しました。温泉街には、湯を適温にする伝統的な「湯もみショー」や、共同浴場など、温泉文化を体感できるスポットが点在しています。
草津温泉の魅力
草津温泉の温泉街は、湯畑を中心に広がっています。湯畑は、温泉街のシンボルであり、毎分4000リットルの温泉が湧き出ています。湯畑無料の足湯スポットも賑わっています。湯畑周辺には、共同浴場や御座の湯、温泉旅館など、様々な温泉施設があります。温泉街には、温泉まんじゅうや湯畑プリンなど、温泉街ならではのグルメも楽しめますよ。
温泉の泉質
草津温泉の温泉は、酸性・含硫黄-アルミニウム-硫酸塩・塩化物温泉です。PH1.6という日本でもトップクラスの酸性の温泉のため、高い殺菌力があります。常識のない人の中に温泉に体を洗わずドボン！と入る人がいますが、草津温泉の強酸性のお湯の中には大腸菌は１分と生存できません。いやいや、お風呂に入る前に身体を洗う、かけ湯を何度かして身体を慣らしてから入りましょうね。他には慢性皮膚病、慢性婦人病、慢性関節リウマチなど、様々な効能があります。ただし、草津温泉には注意点があります。「１日３回以上温泉に入るのはダメ」。ついつい「せっかく温泉に来たので・・・」と入りたくなる気持ちはわかりますが抑えましょう。
温泉街の楽しみ方
共同浴場
草津温泉では、共同浴場での湯めぐりを楽しむことができます。
・白旗の湯
・千代の湯
・地蔵の湯
公共の日帰り温泉施設
温泉街には、共同浴場や日帰り温泉施設が充実しており、様々な泉質の温泉を楽しむことができます。温泉街の散策もおすすめです。湯畑周辺には、お土産屋さんや飲食店が並んでいます。温泉街のグルメもぜひ楽しんでください。
草津温泉へのアクセス
草津温泉へのアクセスは３通りあります。
電車とバスで乗り継ぎ
高速バスで直行する
自家用車で直行する（草津温泉の駐車場事情）
- 電車：JR吾妻線長野原草津口駅から路線バスで約25分
- 車：関越自動車道渋川伊香保ICから約70分
宿泊施設
- 温泉旅館、ホテル、ペンション、民宿など、様々な宿泊施設があります。
草津温泉にはペットと泊まれる宿も数軒ありますので、ペット同伴の人はそちらをご利用ください。
まとめ
草津温泉は、豊富な湯量と高い泉質、そして温泉街の風情が魅力的な温泉街です。湯めぐりや温泉街の散策、グルメやお土産物屋巡りなどを楽しむことができます。
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